Une protection des animaux intéressée

«Chaque week-end, lorsque nous arrivons à la cabane, je vois des traces de lièvres variables et de renards dans la neige», raconte Heidi Zimmermann, gardienne de la cabane Naturfründehuus Mettmen. «Il est aussi possible de voir des bouquetins et des chamois», ajoute Andreas, son mari, en montrant une photo récemment prise d’un bouquetin debout sur une paroi rocheuse quasi verticale. En été, observer la faune sauvage est encore plus facile. Il arrive alors que des troupeaux de chamois avec leurs petits ainsi que des dizaines de marmottes passent très près.

Les animaux savent qu’ils ne courent aucun danger sur l’idyllique alpage Mettmenalp, dans le sud du canton de Glaris. Et ce depuis des siècles: dès 1548, un district franc est créé ici et autour du Kärpf, afin de disposer d’une réserve de viande sûre en cas de besoin. La région a été «libérée», raison pour laquelle elle porte encore aujourd’hui le nom de «montagne libre», Freiberg Kärpf. C’est le plus ancien site de protection de la faune d’Europe et, avec une superficie de 106 kilomètres carrés, l’un des plus grands de Suisse. Il est délimité à l’est et à l’ouest par la vallée de la Sernf et la vallée de la Linth et au sud par le massif du Kärpf. Au milieu se trouve la Mettmenalp, une oasis de tranquillité. Elle se situe à environ 1600 m d’altitude et elle est facilement accessible avec le téléphérique Kies-Mettmen. Celui-ci fonctionne tous les jours du 27 décembre 2025 au 4 janvier 2026, puis du vendredi au dimanche du 9 janvier 2026 au 29 mars 2026. En hiver, l’accès à la station inférieure du téléphérique se fait grâce à un bus sur appel (réservation obligatoire).