Petite rivière, grand impact
Histoire industrielle zougoise
Au milieu du XIXe siècle déjà, Zoug faisait partie des régions les plus industrialisées du pays. Ce petit canton de Suisse centrale a vu naître des filatures, des papeteries et des usines de machines, ainsi que de grandes laiteries. La rivière Lorze, qui se jette dans le lac de Zoug en périphérie de la capitale cantonale, puis le quitte à Cham, servait de source d’énergie. Le sentier industriel de la Lorze, long de 30 kilomètres, permet de suivre l’évolution de Zoug, devenu l’un des cantons les plus riches de Suisse. L’arrêt de bus «Zug, Brüggli» se trouve pratiquement à l’embouchure de la Lorze. Le sentier longe ici la rive du lac vers l’ouest pour aller à Cham et passe à côté d’un terrain herbeux servant de plage et d’un camping. Près du moulin Chollermühle, l’ancienne Lorze a creusé un grand delta, aujourd’hui populaire pour la baignade et les grillades. Le chemin suit ensuite la ligne de chemin de fer jusqu’au Hirsgarten, un parc au bord du lac près de Cham. La randonnée suit maintenant la Lorze en aval et traverse la commune de Cham, en pleine croissance. Après l’ancienne forge, qui est aujourd’hui une imposante demeure, l’excursion devient moins urbaine. L’idyllique paysage fluvial est régulièrement ponctué d’installations de production d’électricité. A Rumentikon, le chemin quitte la rive et passe par le village et les prairies jusqu’au couvent de cisterciennes de Frauenthal. Encore actif, il est le plus ancien de ce genre en Suisse et peut être visité. Depuis Hagendorn et l’arrêt de bus «Lorzenmatt», l’itinéraire emprunte l’autre côté de la Lorze et longe en partie la route de campagne peu fréquentée. L’un des premiers témoins de l’utilisation de l’énergie hydraulique se dresse peu avant d’arriver à destination: la reconstruction d’une roue à eau romaine, qui servait ici à broyer le grain il y a près de 2000 ans.
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Une vue imprenable jusqu’aux sommets alpins enneigés, des parcs bien entretenus en bord de lac et une vallée fluviale parfois étonnamment sauvage, mais aussi des grues de chantier et des pelles sur chenilles caractérisent cette randonnée du lac de Zoug à Hagendorn. Malgré des réserves foncières limitées, les constructions pullulent dans le canton de Zoug. Des immeubles d’habitation et des bureaux sortent de terre un peu partout, favorisés par le faible taux d’imposition. Si l’un des plus petits cantons est aujourd’hui aussi l’un des plus riches de Suisse, c’est surtout grâce à l’industrie. L’impressionnant développement de cette dernière à partir du XVIIe siècle est largement dû à la Lorze.
La rivière, qui prend sa source dans le lac d’Ägeri, suit un cours assez compliqué: elle s’écoule d’abord vers le nord, puis vers l’ouest et enfin vers le sud dans le lac de Zoug. Non loin de l’embouchure, elle quitte à nouveau le lac de Zoug et se jette dans la Reuss. L’association Industriepfad Lorze, financée en grande partie par des fonds privés, entretient 70 panneaux qui expliquent l’histoire de l’industrialisation zougoise le long du cours d’une trentaine de kilomètres. Et celle-ci a tout pour plaire, avec des groupes mondiaux comme Nestlé, des inventions en matière de surcyclage comme Pavatex ou encore une veuve de grand industriel devenue châtelaine.
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