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À la découverte du Monte San Giorgio, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO, à travers un itinéraire reliant les sites culturels de Meride, Tremona et Arzo. Ce parcours unique permet d’explorer les carrières d’Arzo, d’anciens vestiges et des panoramas spectaculaires, tout en s’immergeant dans la nature et l’histoire paléontologique de cette région fascinante. Le parcours débute à Meride, point de départ idéal pour explorer le Monte San Giorgio, avant de traverser le Parc archéologique de Tremona et les carrières d’Arzo, un lieu chargé de mémoire présenté à travers un itinéraire jalonné de panneaux didactiques. L’aventure se poursuit à travers des sites d’une grande importance historique et scientifique, comme la terrasse panoramique de la Val Mara, Camino Spinirolo, Acqua del Ghiffo et l’Aula di Carpanee, avant de s’achever à la mine des Trois Fontaines. Tout au long du chemin, de nombreux points informatifs et portails interactifs, accessibles via l’application MSG Triassic Park, proposent des expériences immersives en réalité augmentée et des vidéos 360°. Une occasion unique de remonter le temps et de plonger dans la mer préhistorique pour percer les mystères de ce territoire d’exception.

Inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO, le Monte San Giorgio est un joyau naturel et historique reconnu dans le monde entier pour ses fossiles exceptionnels datant du Trias moyen. L’itinéraire débute au Parc archéologique de Tremona, où il est possible explorer un ancien village médiéval grâce à des lunettes 3D qui plongent le visiteur dans le passé. En poursuivant, on atteint Meride et son Musée des fossiles, conçu par Mario Botta. Ce lieu fascinant expose des spécimens marins remarquablement conservés, qui ont contribué à inscrire cette région au Patrimoine mondial. Depuis Meride, une large route muletière traverse une forêt dense et mène à la localité de Cassina. Le sentier grimpe ensuite vers Forello, d’où un léger détour permet d’atteindre le sommet du Monte San Giorgio (1097 m). L’ascension finale est assez raide, mais la récompense est à la hauteur : un panorama à couper le souffle. Le retour suit un sentier qui serpente à nouveau à travers forêts et prairies, passant par l’église San Cristoforo, avant de boucler ce voyage exceptionnel à Meride.

Un itinéraire qui mêle nature et histoire au cœur de l’un des plus spectaculaires panoramas du canton du Tessin. Depuis la station intermédiaire de Bellavista, accessible en train à crémaillère, le sentier traverse de pittoresques alpages et des sites empreints de tradition, comme les fascinantes nevère, d’anciens réfrigérateurs naturels autrefois utilisés pour conserver le lait. En suivant ce parcours en boucle, on s’immerge dans un paysage de haute montagne qui culmine au sommet du Monte Generoso (1701 m). Un panorama grandiose embrasse la région des lacs et les Alpes, s’étendant du Gran Paradiso au Monte Rosa, du Cervin à la Jungfrau, jusqu’au massif du Gothard. Un peu plus bas se dresse l’imposante Fiore di pietra, l’iconique création de l’architecte Mario Botta, qui accueille les visiteurs avec un restaurant et un espace d’exposition. Un itinéraire incontournable pour ceux qui recherchent l’alliance parfaite entre nature préservée et traditions locales. La journée peut s’achever en douceur par un retour à bord du train à crémaillère, en service depuis 1890, reliant Capolago, sur les rives du lac de Lugano, au sommet à travers les paysages enchanteurs du parc naturel du Monte Generoso.

Le Monte Bisbino a joué un rôle stratégique pendant la Première Guerre mondiale, lorsque des routes et d’imposantes fortifications furent construites dans le cadre de la Ligne Cadorna, témoins encore visibles d’un passé militaire marquant. Depuis le centre du village de Sagno (691 m), une route muletière serpente à travers des châtaigniers centenaires jusqu’au cippo frontalier de la zone I Crusétt, où se dresse une ancienne guérite en bois. À partir de là, le sentier devient plus doux et traverse une forêt de bouleaux et de chênes pubescents. Au fil de la montée, la végétation s’efface peu à peu pour laisser place aux pâturages, révélant un panorama grandiose sur les Alpes, la Valle di Muggio et le Monte Generoso. Depuis La Sèla, une montée d’environ vingt minutes mène au sommet du Monte Bisbino (1325 m), en territoire italien. La cime abrite le sanctuaire de la Bienheureuse Vierge, un restaurant et une station météorologique. Par temps clair, la vue y est tout simplement spectaculaire! Pour le retour, l’itinéraire rejoint La Sèla, puis descend en suivant la route forestière sur le flanc droit de la crête. La descente passe par l’oratoire de San Martino, avant de rejoindre Sagno en quelques minutes.

S’étendant de Stabio à Riva San Vitale, le Parco del Laveggio suit le cours de la rivière éponyme et relie, au cœur d’un territoire fortement urbanisé, les derniers espaces naturels préservés. Véritable havre de tranquillité, il s’étire des sources du Laveggio, à Stabio, jusqu’à son embouchure dans le lac de Lugano, à Riva San Vitale. Facilement accessible en transports publics, le parc est un cadre idéal pour se promener, courir ou simplement se détendre. Tout au long du parcours, on traverse des zones de grande valeur naturelle et l’on découvre plusieurs points d’intérêt culturel. Pour enrichir l’expérience, des contenus didactiques accessibles via des codes QR dévoilent des informations captivantes sur l’histoire, la culture et l’écosystème local. En suivant l’itinéraire officiel depuis l’église Santa Margherita de Stabio, le sentier serpente sur un tracé plat et non goudronné, traversant champs et forêts en direction de Ligornetto et Genestrerio. En approchant de Rancate et Mendrisio, le paysage devient plus urbain, avec le Laveggio qui s’écoule entre usines et infrastructures routières. La promenade s’achève à l’embouchure du cours d’eau, à Riva San Vitale.

Le parcours débute dans le charmant village de Scudellate, niché au cœur de la haute Valle di Muggio. Depuis ici, une route de montagne asphaltée, peu fréquentée et panoramique, s’élève en douceur jusqu’au hameau de Roncapiano. À l’oratoire de la Bienheureuse Giovanna Falconieri, le sentier traverse une petite forêt de châtaigniers avant d’atteindre la localité de Muggiasca. La descente se poursuit à travers une forêt en direction de l’Alpe di Germania, un ancien alpage aujourd’hui inhabité. Après avoir traversé les prairies de Pianspessa, marquées par la présence d’un roccolo typique, le paysage devient encore plus enchanteur. Une route forestière mène, en environ 45 minutes de marche, à l’Alpe di Caviano (Albergo Diffuso Monte Generoso), un refuge chaleureux entouré de vastes prairies verdoyantes, offrant un panorama imprenable sur les montagnes environnantes (957 m). La dernière section du parcours rejoint Obino, en suivant une ancienne route muletière, témoin d’une époque où ces chemins étaient empruntés par les bergers et les habitants de la région.

Facile d’accès et idéal pour toute la famille, cet itinéraire suit la frontière méridionale du Mendrisiotto à travers forêts, campagnes et vignobles. Une escapade parfaite pour se reconnecter à la nature et s’éloigner du rythme effréné du quotidien. Le parcours débute à Stabio, près de Gaggiolo, et longe d’abord la ligne ferroviaire. Rapidement, le sentier officiel mène aux rives paisibles du cours d’eau Gaggiolo, dont le cours accompagne la marche jusqu’à l’église Santa Margherita. Une agréable route de campagne marque ici l’entrée dans le Parco del Laveggio. La promenade se poursuit vers une salle didactique en plein air, avant de s’ouvrir sur les vignobles historiques du domaine de Prella. Entre bois et prairies, l’itinéraire remonte en douceur vers Brusata di Novazzano, serpentant à travers un paysage vallonné ponctué de vignes, de champs et de pâturages jusqu’au Monte Morello. Depuis ce promontoire, le panorama sur la campagne environnante est tout simplement superbe. La descente mène ensuite au centre historique de Novazzano, avant d’emprunter la dernière portion du sentier qui longe le parc du Penz et s’achève à la gare ferroviaire de Chiasso.

Cet itinéraire de difficulté modérée invite à explorer les vallées du Monte Generoso en empruntant d’anciennes routes muletières, dont certaines sont inscrites à l’Inventaire des voies de communication historiques de la Suisse (IVS). Le départ se fait à Salorino, où l’on suit d’abord une route asphaltée jusqu’à la périphérie du village, avant de poursuivre sur un sentier plat et ombragé à travers une forêt majestueuse menant à Campora. Peu après, la montée débute sur une ancienne route muletière qui serpente entre les hêtres, jusqu’au hameau de Cragno. Au fil de la progression, le regard s’ouvre sur des vues spectaculaires en direction du sommet du Monte Generoso. L’oratoire de la Cascina d’Armirone (1100 m) constitue une halte idéale pour apprécier le panorama et la quiétude environnante. Depuis l’Osteria con alloggio la Peonia, l’itinéraire amorce sa descente en suivant une ancienne route muletière qui mène à la station intermédiaire du chemin de fer du Monte Generoso, à San Nicolao. Après un court passage sur une route forestière, le sentier atteint l’Eremo di San Nicolao, avant d’entamer la descente finale vers Somazzo.

Un voyage au cœur des parcs naturels du Mendrisiotto et du Bas Ceresio, pour une immersion totale dans une nature préservée. L’itinéraire débute à proximité de la gare de Chiasso, où la signalisation officielle guide les randonneurs à travers des paysages fascinants, imprégnés d’histoire et de charme. En chemin, forêts luxuriantes, collines couvertes de vignobles et panoramas à couper le souffle se dévoilent, notamment depuis la Terrazza Belvedere. On atteint ensuite le point le plus au sud de la Suisse, situé dans le parc du Penz. Une pause pique-nique à la Sosta dal Fungiatt est vivement conseillée, avant de poursuivre vers le moulin du Daniello, un trésor caché au cœur du parc de la Valle della Motta. La seconde partie du parcours mène de Mendrisio au Colle degli Ulivi et au village de Corteglia, avant d’entrer dans l’impressionnant parc des gorges de la Breggia. Ici, merveilles géologiques et paléontologiques accompagnent les visiteurs jusqu’à l’ancienne cimenterie Saceba, avec une halte incontournable au moulin du Ghitello. L’itinéraire s’achève en suivant le sentier en direction de Balerna, à travers des paysages qui racontent l’histoire de cette région d’exception.

En parcourant les forêts de châtaigniers, les graa, les moulins à eau et les roccoli, ce sentier révèle les trésors de la Valle di Muggio, la vallée plus méridionale de Suisse. Entre paysages préservés, traditions vivantes et savoir-faire ancestraux, c’est un véritable musée à ciel ouvert qui se dévoile tout au long du parcours. À seulement 15 minutes de Mendrisio, le charmant village de Bruzella marque le point de départ et d’arrivée de l’itinéraire. Depuis son centre historique, un ancien chemin muletier descend jusqu’au fond de la vallée, façonnée par le cours d’eau Breggia, où se trouve le moulin de Bruzella, un édifice restauré et toujours en activité. En remontant vers Cabbio, on atteint le Musée ethnographique de la Valle di Muggio (MEVM), précieux témoin des traditions locales. Le sentier se poursuit vers le village pittoresque de Muggio, puis mène à l’église Saint-Jean-Baptiste da Tür, entourée de superbes terrasses qui créent une oasis de sérénité. L’itinéraire continue jusqu’à la prairie de Turro dell’Alpe, avant de traverser forêts et hameaux de caractère, dont celui de Casima. La descente finale ramène ensuite en douceur vers la vallée et Bruzella.

La Singine «chaude» prend sa source dans le Lac Noir fribourgeois et la Singine «froide» dans le lac du Gantrisch, dans le canton de Berne. Les deux rivières se rejoignent à Zollhaus pour former la Singine. De là, cette randonnée suit son cours en direction de l’aval jusqu’à Planfayon. L’impétueuse Singine est l’une des rivières les plus sauvages au nord des Alpes. En cas d’orage, ses eaux peuvent grossir de manière impressionnante. Elle transporte alors des branches et des arbres entiers, du gravier et des pierres, voire des rochers, qui s’accumulent en aval. Autrefois, elle était ainsi une ressource importante pour les habitants de la région, qui y trouvaient du combustible et des matériaux de construction, mais aussi de la nourriture: des poissons et des grenouilles. Aujourd’hui, la Singine est protégée. Elle est laissée à sa dynamique naturelle. Cette randonnée longe la rive de la Singine, le plus souvent en forêt. A partir de Rufenen, la Singine s’élargit généreusement et développe de nombreux bras, offrant plusieurs accès à son lit. Les personnes qui s’y arrêtent doivent être attentives à l’arrivée d’orages. Plus en aval, la Singine a profondément creusé le grès et coule soudain vingt mètres plus bas. Plus loin, en contrebas de Planfayon, elle disparaît même dans les gorges inaccessibles de la Singine, entre des falaises de molasse pouvant atteindre 100 mètres de haut. Sur ce tronçon de chemin le long de la Singine, il y a aussi par endroits des graviers laissés par les glaciers et la rivière. C'est un terrain instable. La région s'appelle Brüch: nomen est omen. De temps en temps, un détour s'impose. Au lieu d'aller tout droit le long de la rivière jusqu'au Füllmattli et de continuer jusqu'au camping, on prend alors le chemin via Fuhra. Cette randonnée suit ensuite le Dütschbach en amont. De retour en forêt, elle arrive à une cascade après quelques centaines de mètres. Un panneau explique comment celle-ci a été formée par l’érosion régressive. Le dernier kilomètre mène au village de Planfayon à travers prairies et pâturages, avec le clocher pour guide.

La campagne genevoise surprend par sa diversité. Des vignes aux champs, en passant par des vallons ombragés, c’est le menu que les randonneuses et randonneurs peuvent savourer lorsqu’ils la parcourent, à l’image de l’itinéraire reliant Dardagny à Satigny. Celui-ci débute juste après le magnifique château, siège de la mairie de Dardagny, par un épisode – en dur – dans le plus occidental des vignobles genevois. Au fil de la marche, le regard ondule entre les collines couvertes de ceps, le Salève et la chaîne du Jura. Après quelques pas sur la route d’Essertines, à la hauteur de l’arrêt de bus, c’est un sentier, glissant s’il a plu, qui plonge dans un ravin enchanteur creusé par Le Roulave, un ruisseau tout en fraîcheur qui serpente au milieu d’une abondante végétation. Son extrémité débouche sur l’Allondon et son vallon, une zone alluviale d’importance nationale et une réserve naturelle. On évolue entre les bosquets, caresse les bords de l’Allondon qui invitent à faire une pause. Des panneaux informent sur la faune et la flore locales et sur les moyens de l’observer sans la déranger. Construite vers 1300, la petite chapelle de Malval – visible seulement de l’extérieur – suscite aussi la curiosité, tout comme le centre nature, situé un peu plus loin et dédié à la sensibilisation à cet environnement qui fait la renommée du vallon de l’Allondon. Après avoir passé le camping cantonal, l’itinéraire chemine dans les Grands Bois, toujours le long de l’Allondon, parfois tout près, parfois un peu plus haut, jusqu’au Moulin Fabry. De là, ce sont les champs qui prennent le relais avant que l’itinéraire conduise, par une route asphaltée, jusqu’à Choully, un hameau qui surplombe les riches vignobles de Satigny. La randonnée se termine au quartier commerçant de la gare et ses bâtiments contemporains.

La randonnée démarre au village d’Unterägeri, à l’extrémité ouest du lac d’Ägeri. La localité comptait autrefois jusqu’à douze homes d’enfants, accueillant environ 600 hôtes venus en cure de quelques semaines, voire de quelques mois. Le versant sud, en particulier, offrait des conditions idéales pour les cures de repos et d’air frais des tuberculeux et des enfants souffrant d’anémie, de maladies pulmonaires et cardiaques ou encore d’affections pleurales. Ce circuit mène vers le versant nord. Le chemin de randonnée emprunte d’abord un tronçon en dur jusqu’à Bergmatt. Le chemin forestier bien entretenu longe maintenant la rive jusqu’à Naas. Il est également possible de démarrer la randonnée ici en prenant le bateau qui relie Unterägeri à Naas mais il circule uniquement en saison. C’est là que commence la montée: le chemin passe devant le camping et suit brièvement le ruisseau Nasbach. A la première bifurcation, on emprunte le chemin balisé en rouge et blanc. Une première vue phénoménale sur le tapis bleu du lac d’Ägeri s’offre au niveau du Rapperenflue. Le bas-marais de Sod arrive peu après. Au prochain indicateur, il faut continuer en direction de Brandhöchi. Un nouveau bas-marais apparaît dès l’arrivée au point de Rossallmig: un paysage varié avec des groupes de bosquets, des prairies de populages des marais et des lisières de forêts. L’alpage est traditionnellement pâturé en été, ce qui profite au gomphocère tacheté, une espèce en voie de disparition. L’auberge de montagne Brandalp invite à s’arrêter pour déguster un délicieux pain d’épices. Le point culminant de la randonnée, le Brandhöchi, est alors atteint. S’ensuit une descente relativement raide. Une vue grandiose se déploie peu après la sortie de la forêt. Le chemin descend dans la vallée d’Ägeri le long de prairies fleuries et de fermes tranquilles. Le dernier tronçon repasse sur un revêtement dur. Le Chemin panorama alpin no 3 permet de revenir au village.

La forêt offre un espace de détente, prodigue de l’ombre, purifie l’air et abrite de nombreuses espèces. Remplir ces fonctions devient néanmoins de plus en plus difficile avec la sécheresse et les températures croissantes. La forêt est stressée. Le Hardwald, situé entre Muttenz et Birsfelden, souffre lui aussi d’importants dommages dus à la sécheresse depuis 2018. Cet îlot vert entouré d’industries, du Rhin et de semi-autoroutes, est la destination d’une randonnée proche de la ville. Dans le Hardwald, il est possible d’observer les mesures prises pour permettre aux générations futures de continuer à profiter de la forêt. Sur une parcelle expérimentale, le triage forestier a planté des espèces d’arbres «porteuses d’avenir». Sur la base de cette plantation test, l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL) étudie comment les arbres s’adaptent au changement climatique sur une période de 30 à 50 ans. Les personnes souhaitant observer par elles-mêmes la progression des jeunes plants et combiner la visite de la forêt à une randonnée le long de l’eau démarreront à Kaiseraugst, en direction de Bâle. Dès le début, à quelques minutes de la gare, les murs du fort romain de Kaiseraugst se dressent au cœur du quartier. Il compte parmi les monuments les plus importants encore visibles de l’ancienne colonie romaine Augusta Raurica. Depuis l’embarcadère de Kaiseraugst, le chemin longe l’eau sur une étroite ceinture verte en direction de Bâle. Il passe devant des pontons, des promenades fleuries et la centrale hydroélectrique d’Augst, puis longe des maisons de pêcheurs et de vacances à travers des tronçons boisés. A Schweizerhalle, la nature cède la place aux grues et aux sites industriels. Après un court passage sur la route principale, l’itinéraire bifurque dans le Hardwald, où les jeunes plants poussent lentement, mais sûrement, pour former un jour une forêt de nouvelle génération.

La Suisse compte quelque 8800 espèces de guêpes, dont la grande majorité ne ressemble pas du tout à la guêpe germanique bien connue, rayée de jaune et de noir. Certaines ne font que quelques millimètres, font penser à une drosophile et bien souvent, ne sont pas jaunes. Il s’agit donc du groupe d’insectes le plus diversifié du pays. Cette randonnée en boucle permet d’observer aisément de nombreux spécimens, ainsi que des papillons et des orthoptères. Sur la rampe sud du Lötschberg, au climat sec, le soleil brille souvent et intensément, ce qui plaît aux guêpes. Les humains, eux, se protégeront du soleil ou partiront de bon matin, car le chemin est souvent exposé. Se lever tôt permet de mieux observer les insectes, plus calmes le matin. La randonnée commence en dessous de la gare, passe sous les voies ferrées un peu à l’ouest et monte tout de suite. A la première croix, au point 1149, des dalles rocheuses pas trop raides, un muret et des petites zones herbeuses permettent d’observer sans danger, en se concentrant avec calme et patience sur les endroits sableux et rocheux. En juin et en juillet, on peut voir des guêpes fouisseuses s’accoupler. Après quelques semaines, elles creusent des trous dans le sable et y cachent leurs proies, par exemple des araignées ou des mouches vivantes, sur lesquelles elles pondent leurs œufs. Les larves se nourrissent ensuite de leur hôte avant que celui-ci ne meure. Après l’observation, la montée est raide, mais on peut l’interrompre à Ladu le temps d’un pique-nique. La pente reste marquée, mais passe souvent par la forêt ombragée jusqu’au point culminant de la Spilbielalpji. A plusieurs endroits, on peut voir un vaste panorama sur la vallée du Rhône et les Alpes valaisannes. La descente passe par Tatz qui, comme Ladu, est un joli petit hameau avec une chapelle et une fontaine. Enfin, le chemin franchit le Lüegilchi-Graben où il faut être attentif aux endroits escarpés. Bientôt apparaît la voie ferrée, la gare est proche.

Ce n’est pas un hasard si les Gastlosen sont parfois surnommées «les Dolomites du pays de Saanen». Les parois rocheuses quasi verticales de cette chaîne montagneuse s’élancent vers le ciel telles des dents surdimensionnées, allant jusqu’à 300 mètres de haut, à la frontière des cantons de Berne, de Fribourg et de Vaud. C’est un paysage enchanteur, dont les magnifiques alpages et les prairies de montagne résonnent d’un bourdonnement incessant par beau temps estival. Le circuit commence et se termine à l’arrêt de car postal «Abländschen, Jaungrund». Le chemin monte en continu à travers des pâturages jusqu’à la première étape, l’Obere Ruedersberg. Un parking avec une cabine de WC, volontiers utilisée par les grimpeuses et grimpeurs, se trouve juste après l’alpage. Puis le chemin longe brièvement un ruisseau de montagne, sur les rives duquel poussent la renouée bistorte et d’autres plantes aimant l’humidité. Le mieux est de choisir une journée ensoleillée et pas trop venteuse entre fin mai et fin août. Dans de telles conditions, des dizaines de papillons aux ailes délicates virevoltent d’une fleur à l’autre tout au long du chemin. Ce dernier devient ensuite plus caillouteux et une courte montée abrupte mène au pied de la Wandflue. Les personnes chanceuses pourront apercevoir ici un Apollon, facilement reconnaissable à ses ocelles rouges sur des ailes blanches. L’ascension se poursuit le long de la paroi, en passant par un alpage raide et un petit tronçon forestier. Le panorama, sur la vallée des Fenils en direction du sud et sur la vallée du Simmental en direction de l’est, est impressionnant. L’ascension est alors terminée et le chemin évolue à plat, parfois sur des débris calcaires, jusqu’au col Wolfs Ort. Celui-ci marque le passage au côté fribourgeois des Gastlosen. Cette randonnée reste du côté bernois et descend en zigzag en direction d’Oberi Bire, jusqu’à la colline Venners Chöpfli, puis revient vers Obere Ruedersberg par une route bitumée sur environ un kilomètre. Le trajet jusqu’au car postal est ici le même qu’au début de la randonnée.

Sur les quelque 40'000 sortes d’insectes connues en Suisse, environ 6500 sont des coléoptères. Ces derniers sont très importants pour l’écosystème. En effet, la majorité d’entre eux sont des décomposeurs, c’est-à-dire qu’ils valorisent des déchets organiques – par exemple du bois mort – en les réinjectant sous forme d’humus dans le cycle naturel. Les autorités soleuroises mènent un projet de recherche sur ces insectes dans une forêt naturelle située au-dessus des gorges du Wolfsschlucht, dont près de 6 hectares ont été ravagés par un incendie en automne 2023. En ouvrant bien les yeux durant cette randonnée, on peut apercevoir non seulement des coléoptères en bordure du chemin, mais peut-être aussi les pièges placés par les scientifiques. L’itinéraire débute à l’arrêt «Herbetswil, Wolfsschlucht». Pas besoin de patienter pour savourer le plat de résistance de la randonnée: les luxuriantes gorges sont juste là, à la sortie du bus. Revers de la médaille, le chemin se met immédiatement à grimper. Parvenu au sommet des gorges, on bifurque à droite, où l’on continue légèrement à monter dans la forêt. A hauteur de Tufftbrunnen, il faut à nouveau prendre à droite en direction de Vorder Brandberg; le pan de forêt calciné et la zone de recherche se trouvent juste en dessous du point 975. On s’engage ensuite sur l’agréable crête menant à Vorder Brandberg avant de rejoindre, à travers prairies et forêts, Obere Tannmatt. Le point sommital de l’excursion, surmonté d’une croix, n’est plus très loin. Après avoir admiré la coquette chapelle nichée juste à la sortie de Mieschegg, marcheuses et marcheurs attaquent la descente, partiellement sous le couvert des arbres, partiellement à découvert, vers Hinter Brandberg. Cette buvette de montagne est l’endroit idéal pour faire une dernière pause avant de rejoindre, d’abord dans la forêt puis à travers champs, le village de Welschenrohr, d’où repart le bus.

La montée entre Gampel et Jeinizen est le lieu idéal pour admirer les orthoptères, la famille des criquets, sauterelles et grillons. En été, sur les premières centaines de mètres déjà, ces petites bestioles sont nombreuses et bondissent dès que l’on pose un pied. En les observant de près, on peut voir qu’en sautant, certains orthoptères ouvrent leurs ailes rouges ou bleues. Il s’agit d’œdipodes turquoise ou rouges, de caloptènes italiens ou d’œdipodes aigues-marines, qui apprécient le versant sec, ensoleillé et plutôt aride de la vallée du Rhône. Leurs teintes gris-clair, gris, brun clair ou sable leur permettent de bien se camoufler. Mais si on les débusque, ils dévoilent lors de leur fuite des ailes de couleur qui déroutent leurs assaillants. Leur observation nécessite du temps et de la patience; cet itinéraire se parcourt par conséquent en plusieurs heures. Une protection solaire s’impose, car les insectes aiment un ciel sans nuages. Pour les voir plus aisément, mieux vaut partir tôt le matin, car ils sont encore assez inertes. De l’arrêt de bus «Gampel, Dorf», on suit le Rosenkranzweg, ou sentier du rosaire, et ses croix. Assez vite, le chemin commence à monter et s’élève en de nombreux virages. D’abord dans un paysage rocheux, puis un peu plus à l’ombre dans la forêt. A Jeizibärg, on peut faire une halte près d’un petit banc et d’une fontaine avant de traverser des prairies sèches extensives à Oberi Zälg. Ici aussi, les orthoptères et d’autres insectes sont légion. On rejoint enfin Jeizinen, où l’on peut se désaltérer avant d’emprunter un petit téléphérique qui redescend à Gampel.

Non loin de la pointe ouest du lac de Constance se trouve la vallée thurgovienne du Seebachtal. Après la dernière période glaciaire, un lac de plusieurs kilomètres de long s’y est formé, derrière une moraine frontale. Un abaissement artificiel du niveau du lac a donné naissance aux trois lacs actuels, le Nussbommersee, le Hüttwiilersee et le Hasesee. Cet itinéraire à travers le Seebachtal mêle paysage rural, réserve naturelle et histoire, ce qui en fait une randonnée variée. Près de Nussbaumen (TG), les vignobles s’étendent sur les coteaux orientés vers le sud, où l’ensoleillement est optimal. Les amoureuses et amoureux de la nature et des oiseaux apprécieront tout particulièrement le chemin longeant les lacs Nussbommersee et Hüttwiilersee. Depuis 1995, près de 70 hectares ont été renaturés pour créer des zones humides, des étangs, des friches, des prairies sèches et des haies. Plus de 170 espèces d’oiseaux ont déjà été aperçues ici et plus de 50 élèvent leurs petits dans cet écosystème. Les apparitions de la pie-grièche écorcheur et du bruant des roseaux comptent parmi les plus précieuses. Une tour d’observation à la pointe ouest du Hüttwiilersee permet d’admirer les sternes pierregarins de début mai à début août. Celles-ci nichent sur des îlots artificiels recouverts de gravier et de sable. Ces oiseaux élégants, qui parcourent des milliers de kilomètres depuis l’Afrique pour venir ici chaque printemps, ont presque disparu de Suisse dans les années 1950. A la fin de la randonnée se trouve un lieu historique incontournable: la chartreuse d’Ittingen. Les seigneurs d’Ittingen, dont le château se situa à cet endroit du VIIIe au XIIe siècle, fondèrent un collège de chanoines en 1150, qui fut repris par les chartreux en 1461. Aujourd’hui, la chartreuse est un centre culturel et de séminaires. Restaurant et jardin représentent l’endroit idéal pour attendre le prochain car postal.

Il sait plonger avant de savoir voler, se nourrit de larves d’insectes, de petits crabes et parfois de poissons dans les rivières, niche dans des endroits sombres au-dessus des cours d’eau et se réfugie sous l’eau en cas de danger. Le cincle plongeur, profondément lié à l’eau, est le seul passereau de Suisse capable à la fois de voler et de plonger. La randonnée longeant la Sihl de Sihlbrugg à la gare de Langnau-Gattikon est idéale pour observer cet oiseau. Le chemin, bien aménagé, suit en grande partie la rivière, parfois directement sur la berge. Seul le départ depuis l’arrêt Sihlbrugg, Dorf n’est guère idyllique: routes, usines et trafic dominent. Il faut persévérer pendant 20 minutes avant que la forêt, les nombreuses prairies maigres en fleurs et la Sihl, au paysage fluvial sauvage et romantique, ne prennent le dessus. Certes, la route traversant la vallée de la Sihl et la ligne à haute tension sont toujours là, mais elles ne dérangent pas: la rivière est si bruyante, les choses à découvrir si nombreuses. Par exemple les multiples affluents qui se jettent allègrement dans la Sihl. Ou l’ail des ours, qui pousse en abondance dans la forêt clairsemée et dont les fleurs blanches ornent les pentes. Aux trois quarts de l’itinéraire, le chemin débouche sur un petit camping, où il est possible de prendre une collation. Non loin de là, le centre d’information du Wildnispark Zürich, un parc naturel périurbain d’importance nationale, permet d’en apprendre plus sur la nature autour de la Sihl. Les énormes forêts de feuillus du Sihlwald n’étant plus exploitées depuis des années, un paysage forestier unique y a vu le jour. Les panneaux d’information et points d’observation consacrés au cincle plongeur ne manquent pas non plus. Pour les personnes n’ayant pas encore aperçu cet oiseau agile, c’est le dernier moment. Jusqu’à la gare de Langnau-Gattikon, la rivière n’est plus visible que de loin. A la place, au printemps, les aubépines en fleurs réjouissent les cœurs.

Avant que les arbres ne bourgeonnent au Monte Generoso, les bois se livrent déjà à un jeu de couleurs aux tons gris-brun: des centaines de troncs s’étendent à l’horizon et, au-dessus, les cimes des arbres s’élèvent comme des flammes vers le ciel, ornées d’un labyrinthe de petites branches. Malgré cela, les rayons du soleil atteignent les feuilles mortes au sol, faisant resplendir leur ton brun chaud dans une douce atmosphère. La randonnée débute à la station intermédiaire du train à crémaillère du Monte Generoso. Après un café au Buffet Bellavista, on emprunte un chemin forestier qui descend jusqu’à une clairière: les personnes souhaitant arriver la veille peuvent loger ici, dans la «tiny house» Momò Bellavista, avec vue sur le ciel étoilé. De là, le chemin continue à gauche jusqu’à l’alpage Cascina d’Armirone. Autrefois s’y trouvait une exploitation d’alpage avec restaurant. Il ne reste à présent plus que l’Oratorio di Santa Maria Vergine Assunta et sa façade décorée de losanges colorés. L’itinéraire suit un chemin forestier puis une petite route, traversant l’Alpe di Castello avant d’atteindre Muggiasca, où un sentier forestier descend dans la Valle dei Pascoli. Celui-ci traverse les bois, passant devant des maisons en ruines, puis arrive à une nevèra, une construction en pierre enfouie aux deux tiers dans le sol que les paysans remplissaient de neige au printemps afin de pouvoir conserver au frais lait et fromage l’été. A l’Alpe di Germania, le chemin descend à nouveau abruptement jusqu’à Turro. Le printemps y est plus avancé; le paysage se verdit. On aperçoit bientôt Cabbio, situé de l’autre côté de la vallée, avant d’arriver au joli petit village de Casima. L’itinéraire descend alors dans la vallée et traverse une petite rivière, la Breggia, puis remonte en direction de Bruzella. Les personnes qui le souhaitent peuvent faire un petit détour jusqu’au Mulino di Bruzella sur un ancien sentier muletier. Ce vieux moulin, toujours en activité, est ouvert d’avril à octobre.

De l’arrêt de car postal Roveredo, Centro, avancer dans le sens de la circulation et tourner à droite après le passage souterrain pour arriver au cœur de la percée verte. A droite de l’hôtel Stazione, la petite rue Scalinàda di Scòl gravit la pente, passe à côté de l’école et mène au quartier San Fedee. L’hôtel Santana y a choisi un très bel emplacement. Juste en face se trouve une superbe châtaigneraie équipée de bancs et d’un chemin pour flâner, ainsi que le Grotto Zendralli. Un peu plus haut, à gauche, la Gardelina monte en quelques pas à peine à l’église de pèlerinage Sant’Anna, avec ses deux ponts en pierre et son ancienne maison de pèlerinage. Un lieu photogénique à l’entrée de la gorge du Val Traversagna. Rester à droite à la prochaine bifurcation du chemin après l’église et suivre les panneaux indicateurs en direction de Torre Boggiano. Le chemin passe à travers une châtaigneraie avant de grimper abruptement dans la forêt. Les habitants des rustici supérieurs ont bitumé le chemin. Prendre le sentier à gauche au panneau «Torre di Bogian», qui mène à la grande clairière et à la tour en ruine. Le panorama sur tout la Valle Mesolcina et la Riviera tessinoise y est splendide. Il faut ensuite revenir un peu en arrière, à la dernière bifurcation, pour prendre le chemin panoramique vers la vallée, puis rejoindre à nouveau l’itinéraire principal. Au parking au-dessus de l’église de pèlerinage, le chemin de randonnée part à droite, puis passe à côté du Grotto Gardelina pour atteindre Provée die Moesa. L’itinéraire suit alors toujours la rivière, en direction du nord-est. Il passe sous l’autoroute, mais cela perturbe à peine le charmant paysage fluvial. Le sentier grimpe ensuite brièvement la pente jusqu’à quelques cabanes cachées, puis redescend vers la rivière. Au distributeur de courant, il suffit de suivre une petite voie cyclable à travers les vastes prairies, jusqu’au pont sur la Moesa et au village de Grono.

Cette courte excursion en famille permet de découvrir la ville de Saint-Gall pas à pas et mène progressivement de la nature apaisante à la ville animée. Elle débute par un bref trajet avec les Chemins de fer d’Appenzell jusqu’à Notkersegg, où il est possible de visiter l’église du couvent du même nom. Surplombant la ville, le chemin mène alors rapidement aux Drei Weieren («trois étangs»). Deux de ces étangs sont des lieux de baignade très fréquentés lors des beaux week-ends d’été. Au printemps, toutefois, l’affluence est moindre. Entre les étangs Buebenweier et Mannenweier, le sentier bifurque, passe devant la buvette Milchhüsli, qui propose de petits en-cas, puis monte abruptement au Freudenberg. L’ascension en vaut la peine: Saint-Gall et le lac de Constance s’étendent au nord et le Säntis se dresse au sud. De plus, il y a plusieurs aires de grillades. Dans la descente en direction du quartier St. Georgen, l’itinéraire rejoint la zone ludique saint-galloise nommée «Berneggwald». Les enfants curieux y trouveront de nombreuses idées de jeux inscrites sur des panneaux, qu’il faut parfois un peu chercher; mais la plupart se trouvent sur des places de jeux ou des terrains de sport. Les endroits exacts peuvent être consultés sur spielweg.ch. Après une bonne séance de jeu, il est temps de descendre dans les gorges de Mülenen, à pied ou avec le funiculaire de Mühlegg. Les eaux mugissantes du Steinach se jettent dans les profondeurs. Difficile de croire qu’à peine quelques mètres plus bas se trouve la vieille ville. Celle-ci débute à l’ancienne abbaye bénédictine et sa bibliothèque. Ici aussi, les familles peuvent chercher les postes du chemin ludique avant de se diriger vers la gare. Cette randonnée est praticable toute l’année. Les gorges de Mülenen sont toutefois fermées en hiver; il est donc recommandé de prendre le funiculaire ou un autre chemin pour piétons.

Le nom de Lucerne fait peut-être d’abord penser au Musée des Transports, connu dans toute la Suisse, à la promenade mondaine du lac des Quatre-Cantons ou à la jolie vieille ville. Cette randonnée urbaine ne passe par aucun de ces endroits. A la place, elle fait découvrir un précieux lieu de nidification pour les oiseaux locaux, traverser une zone renaturée dans le cadre du label Villeverte Suisse, ressentir le calme du cinquième plus grand cimetière du pays et profiter du panorama au Gütsch. La randonnée urbaine débute à l’arrêt de bus Luzern, Maihof. Quelques pas suffisent pour atteindre la rive du Rotsee. Ce lac long de 2,5 kilomètres se prête bien aux régates, c’est pourquoi il accueille chaque année la Coupe du monde d’aviron. Le chemin longe la berge, qui est une réserve naturelle, en direction de l’ouest. Les personnes qui souhaitent s’y attarder peuvent s’asseoir sur l’un des nombreux bancs. Le tracé intelligent du chemin de randonnée permet d’éviter la Sedelstrasse, très fréquentée, pour arriver rapidement le long du canal Reuss-Rotsee, en plein milieu d’une zone périphérique renaturée. L’itinéraire passe devant des jardins familiaux et un élevage de poissons avant d’arriver au cimetière Friedental, qui donne d’un côté sur le Rotsee et de l’autre sur le Pilate. Depuis le parc aux cerfs, la randonnée urbaine descend jusqu’à la Reuss. Sur les mètres qui suivent, l’urbanisation se fait fortement ressentir. Les personnes souhaitant y échapper à nouveau peuvent faire un détour par le Gütsch en prenant le Gütschweg ou le petit funiculaire. Au Château Gütsch, les visiteuses et visiteurs sont récompensés par une superbe vue sur la ville et le lac, avec en toile de fond la reine des montagnes, le Rigi. L’itinéraire traverse la forêt de Gütschwald, dernier coin de nature urbaine tranquille, puis traverse le Bruchquartier. Après avoir passé devant l’église des Jésuites, le théâtre municipal et le pont de la Chapelle, on rejoint la gare.